Intr-o zi de 21 martie, in 1963, vestita inchisoare de maxima securitate Alcatraz de langa Golden Gate din San Francisco isi inchidea oficial portile, iar detinutii erau mutati. Construita pe Insula Alcatraz din centrul "Golfului San Francisco" California, inchisoarea de maxima securitate a fost initial o fortareata. Insula este alcatuita din gresie, avand lungimea de 500 m, o inaltime de 41 m, cu o suprafata de 85.000 m² . Descoperita de catre cercetatorul spaniol Juan Manuel de Ayala in 1775, insula a primit numele de la Isla de los Alcatraces (Insula pelicanilor), pasari care o populau. Din anul 1861 Alcatraz a fost folosit ca inchisoare pentru prinzionerii de razboi, din Razboiul civil american. In 1903 inchisoarea era inchisa, starea cladirii fiind foarte proasta. In anul 1906 au inceput pregatirile de refacere, insa in acelasi an cutremurul a distrus din nou cladirea. Astfel reconstruirea fortului va dura din 1906 pana in 1911. Fortul este definitiv transformat in 1933 in inchisoare federala. La 12 octombrie 1933 au inceput lucrarile de transformare a fortaretei in inchisoare, fiind dat in la 1 ianuarie 1934 in functiune ca inchisoare federala a S.U.A. Din cauza apei reci si curentilor puternici din golf, „The Rock“ (Stanca) devine din punct de vedere a securitatii o inchisoare ideala. Primii adusi aici (1934) sunt 53 de detinuti din Atlanta. Alcatraz ramane 29 de ani cu 302 (in total 1.576) de detinuti, inchisoare cu toate protestele si demonstratiile pentru drepturile omului pana la 21 martie 1963 cand va fi definitiv inchisa. Astazi doar atractie turistica, inchisoarea federala Alcatraz a functionat, in ciuda numeroaselor proteste si demonstratii pentru drepturile omului, timp de 29 de ani. Au fost inchisi aici gangsteri renumiti, printre care si Al Capone. In 29 de ani au existat 36 de incercari de evadare, dar niciuna reusita. Evadatii au murit impuscati, inecati in apa rece, sau mancati de rechini. Alcatraz a fost si unica inchisoare din Satetele Unite cu dusuri cu apa calda, pentru a nu permite detinutilor, in cazul evadarii, sa se obisnuiasca cu apa rece din golf. Inchisoarea Alcatraz si legendele care au circulat pe seama ei au fost subiect al mai multor filme.