Intr-o zi de 10 aprilie, in anul 1849, la New York, mecanicul Walter Hunt breveta acul de siguranta. Inventia s-a nascut intr-o zi in care Walter, in pauza de masa, se tot gandea cum sa faca sa-si achite o datorie de 15 dolari si se juca cu o bucata de sarma, care lua, in mainile sale, diverse forme. Walter Hunt si-a patentat inventia si a vandut-o cu 400 de dolari, o suma mult mai mare decat datoria pe care o avea, de numai 15 dolari. Inventia sa, insa, a devenit o afacere de multe milioane de dolari. Desi meritele sale nu sunt recunoscute in mod oficial, se pare ca acelasi Walter Hunt este responsabil si pentru alte inventii devenite la fel de populare: a creat clopotul de picior la New York, ca mod de atentionare a pietonilor de catre conducatorii de carute, a inventat un ascutitor de cutite, un aparat de produs fringhie, un sistem de mutat mobila, o soba cu carbune care incalzea uniform, si, nu in ultimul rand, masina de cusut si velocipedul. Cel din urma era o bicicleta fara lant, ale carei pedale erau atasate de roata mare din fata. Bicicleta de astazi este o forma a velocipedului. Velocipedul a fost ridiculizat in presa vremii, interzis pe sosele si marginalizat. Cativa antreprenori din Europa, insa, au reusit sa-l revigoreze si sa-l transforme intr-un succes comercial.