Intr-o zi de 13 octombrie, in 1884, la o conferinta internationala in Washington, DC, SUA, Greenwich, din Anglia, era adoptat ca prim meridian al lumii, punct de referinta pentru definirea fusurilor orare, denumit Greenwich Mean Time (GMT). Ora Greenwich este timpul meridian, care trece prin asezarea veche a observatorului Greenwich, situat în apropierea orasului Londra. Aceasta linie imaginara merge de la Polul Nord la Polul Sud dupa cum s-a stabilit cu ajutorul primelor instrumente de tranzit (telescopul) la Observatorul Regal Greenwich din acea perioada. Meridianul Greenwich desemneaza punctul de start al fiecarui fus orar din lume, timpul universal. Inainte de acesta, oamenii obisnuiau sa masoare timpul in functie de rasaritul si apusul soarelui, rezultand ore diferite de la oras la oras. Greenwich nu a fost insa realmente primul meridian, ci au fost si alte tari care au clamat aceasta pozitie. Francezii au pretins o buna perioada ca longitudinea zero trecea prin Paris, si anume prin biseria Saint-Sulpice. In 1884, la Washington, cand a fost adoptat Meridianul Greenwich ca prim meridian al lumii, Franta a refuzat sa il recunoasca. Prin urmare intre Franta si Anglia s-a dus un timp o lupta a orgoliilor, cele doua tari mergand in paralel cu meridianele pana in anul 1911. Chiar si la ora actuala o parte dintre cartografii francezi indica pe anumite harti meridianul din Paris. In 1928, Uniunea Astronomica Internationala a recomandat ca timpul cunoscut ca Greenwich Mean Time (GMT) sa fie acceptat ca Timp Universal (UT). In prezent GMT este înlocuit cu UTC respectiv UTC+0.