Nicio altă melodie nu pare să se potrivească mai bine cu sărbătoarea de Halloween, iar videoclipul ne introduce perfect în atmosfera acestei zile.
A fost cel de-al șaptelea și ultimul single lansat de Michael Jackson de pe albumul “Thriller” . Piesa a avut un succes uriaș, puternic influențat de viziunea pe care Michael a avut-o pentru videoclipul care a însoţit-o.
Versurile au fost scrise de Rod Temperton, care scrisese anterior melodii pentru Michael, printre care „Rock With You” și „Off the Wall”. De asemenea, acesta a scris și piesele „Baby Be Mine” și „The Lady in My Life” de pe albumul “Thriller”. Când Rod a început să scrie, „Thriller” avea un nume diferit, piesa originală se numea „Starlight”, notează smoothradio.com. Rod a aflat că Michael iubea filmele de groază și a schimbat versurile pentru a-i da mai mult caracter.
Quincy Jones a fost cel care a produs single-ul, precum și restul albumului. Melodia a primit un aranjament cinematic și optimist care a reușit să capteze atenţia, Quincy a reușit, de asemenea, să obțină vocea din off a lui Vincent Price. „Întotdeauna mi-am imaginat o secțiune vorbită la final, dar nu prea știam ce să fac cu ea”, a menționat Rod într-un interviu despre albumul “Thriller”. Peggy Lipton, soția lui Quincy la acea vreme, îl cunoștea pe Vincent, legenda filmelor de groază, și au reușit să-l aducă în studio. Rod a explicat: „Ideea era ca el să spună niște vorbe de groază, așa cum ar fi spus în rolurile sale celebre. „Cu o seară înainte, Quincy a sunat și a spus: “Sunt puțin speriat. Poate ar fi mai bine să scrii ceva pentru el.” Rod a reușit să scrie rap-ul înfricoșător al lui Vincent, care încheie piesa iconică „Thriller”, în drum spre sesiunea de înregistrări. El a scris un vers în timp ce aștepta un taxi și a mai scris încă două versuri în timpul călătoriei cu mașina. „Rod a scris acest discurs genial, de Edgar Allan Poe. Iar Vincent l-a înțeles cu adevărat. ... Vincent a avut nevoie de două duble”, a spus Quincy.
Când albumul “Thriller” a fost lansat pentru prima dată în Marea Britanie în 1982, a ajuns pe primul loc în topul albumelor. Melodia a fost lansat ca single în anul următor și a ajuns pe locul 10 în topul oficial al single-urilor din Regatul Unit în 1983. „Thriller” a avut un succes global și a ajuns pe locul patru în topul Billboard Hot 100 din SUA. De asemenea, a ajuns pe primul loc în 1984 în Spania, Franța și Belgia.
Cântecul are un videoclip iconic, acesta fiind unul dintre cele mai importante momente ale carierei lui Michael Jackson, iar coregrafia videoclipului a devenit una dintre mișcările de dans caracteristice lui Michael.
Videoclipul de 14 minute a fost văzut ca un scurtmetraj, iar artistul a menționat că dorea să fie un „pionier” în lumea creării videoclipurilor muzicale. „Am vrut ceva care să te lipească de platou, ceva la care să vrei să te uiți din nou și din nou”, a scris Michael în memoriile sale din 1988. „Am vrut să fiu un pionier în acest mediu relativ nou și să fac cele mai bune scurtmetraje muzicale pe care le puteam face”. „Thriller” îl prezintă pe Michael la o întâlnire cu o fată (interpretată de Ola Ray), iar cuplul pleacă la film și sunt întâmpinați de zombi în drumul lor spre casă. Michael se transformă și el într-un zombie și conduce trupa în coregrafia iconică. Zombii o înconjoară pe Ola, iar ea se trezește rapid, realizând că totul a fost doar un vis urât. Michael a fost inspirat de comedia horror “An American Werewolf in London”, iar regizorul filmului, John Landis, a lucrat cu Michael pentru a crea un concept pentru videoclip. De asemenea, Jackson a colaborat cu Michael Peters pentru a crea coregrafia iconică, iar mișcările de dans au intrat în cultura populară.
În 2006, în Toronto a avut loc un eveniment în cadrul căruia 62 de persoane s-au reunit pentru a recrea dansul din „Thriller”. Evenimentul a doborât un record mondial și s-a transformat într-un eveniment anual intitulat Thrill the World. De atunci, dansatorii se reunesc în fiecare an, în întreaga lume, în luna octombrie, pentru a recrea dansul. Ei încearcă să doboare mai multe recorduri mondiale și să ducă mai departe moștenirea „Thriller” a lui Michael Jackson.
