Craciunul in Groenlanda
In zonele locuite de populatia Inuita, familiile se viziteaza si tin petreceri. Beau cafea si mananca prajituri si schimba cadouri impachetate in ambalaj festiv. Cadourile traditionale sunt considerate a fi sanii in miniatura, perechi de colti de morsa lustruiti sau manusi din blana de foca. Toata primeste cadouri, iar copiii merg din casa in casa si canta cantece specifice.
In Ajun de Craciun, majoritatea locuitorilor merg la slujba la biserica, de cele mai multe ori in costume traditionale, la mare rang fiind hanoracul de culoare alba, considerat pentru ocazii speciale.
Pomii de Craciun sunt importati, pentru ca nu cresc in nordul atat de indepartat, cel mai des din Danemarca sau Islanda. Acestia se decoreaza cu lumanari, ornamente stralucitoare sau versiuni miniaturale de pantaloni scurti traditionali, din piele de foca, denumite kamiks. Pomul de Craciun se impodobeste de obicei pe 23 Decembrie, iar cei care nu folosesc un pom de import, decoreaza diferite ramuri.
O alta traditie foarte populara este sa se plaseze o stea luminata la geamurile caselor si ale cladirilor publice. In Groenlanda dincolo de Cercul Polar, soarele nu se vede aproape deloc, poate doar din cand in cand, cate o raza peste muntii sudici. Asa ca aceste stele luminate de la geamuri sunt foarte apreciate pentru lumina feerica raspandita in jur.
De asemenea se obisnuieste sa se puna un Pom de Craciun si pe cel mai apropiat deal de localitate, astfel incat sa fie vazut de toata lumea, iar acest lucru se face in prima Duminica din perioada de Advent.
Mancarea traditionala de Craciun este: Mattak - piele de balena umpluta cu untura, care ar trebui sa semene la gust cu miezul proaspat de nuca de cocos. Un alt fel traditional de Craciun este Kiviak, carne cruda de "auk" (o specie de pasare), tinuta ingropata in pamant in piele de foca, pentru cateva luni inainte de a fi consumata. Desi suna ciudat, este considerata o delicatesa in Groenlanda.
Alte feluri de mancare populare sunt "suaasat"- o supa sau tocana, caribou fript, peste gatit sau sushi, iar desertul este de obicei alcatuit din fructe de padure si mere cu crema. Nu lipsesc fursecurile si produsele de patiserie daneze.
O traditie foarte frumoasa este ca in seara de Craciun barbatii sa aiba grija de femei, sa le serveasca cu mancare, cafea si chiar sa le amestece mancarea.
Masa de Craciun este urmata de jocuri dintre care cel mai popular este trecerea unui obiect de la un mesean la altul, obiectul fiind acoperit de o carpa. De obicei obiectul este ceva respingator, cum ar fi un ou inghetat invelit in blana uda de vulpe.
Groenlanda se mandreste a fi locul in care traieste Mos Craciun sau cel putin locul unde este casa de vacanta a acestuia, pe timpul verii! Se spune ca ar avea o casa in nord, in Spraglebugten, langa orasul Uummannaq!
Anul Nou se sarbatoreste de doua ori in Groenlanda: o data la ora 20:00, adica atunci cand Anul Nou ajunge in Danemarca si inca o data la ora 24:00, cand Anul Nou ajunge in Groenlanda. La ambele celebrari localnicii lanseaza jocuri de artificii.
Craciunul in Trinidad Tobago
Craciunul in Trindad Tobago reprezinta o perioada pentru socializare, in care marea majoritate a oamenilor organizeaza petreceri acasa.
Copiii si adultii merg din casa in casa pe la prieteni si rude sa manance si sa bea. La posturile de radio se canta Colinde cu specific Trinidad, cantece de sezon populare dar si muzica traditionala numita Parang, un ritm specific Venezuela-Trinidad.
Oamenii isi vopsesc casele sau fac anumite reparatii, pun perdele noi si decoratiuni, in special ghirlande luminoase. Acesta este si sezonul in care se cumpara noi electrocasnice sau mobila.
Feluri de mancare traditionale de Craciun incep sa se serveasca de pe la jumatatea lunii decembrie si pana la Anul Nou iar acestea contin mere, struguri, fructe sorrel, poche-de-creme (un fel de lichior de oua), curcan, sunca, paine de casa, bere de ghimbir, pastelles (o versiune a pachetelelor tamales) si vin local.
Prajitura traditionala de Craciun in Trinidad Tobago se face in mai toate gospodariile si este un tort cu fructe, struguri si stafide, care au fost pastrate in prealabil in vin de cirese, sherry si rom, cateva luni inainte.
Si in Trinidad Anul Nou este sarbatorit cu artificii!
Craciunul in China
In China doar 1% din populatie este de religie crestina, deci marea majoritate a populatiei stie doar cateva lucruri legate de Craciun. Din acest motiv, Craciunul este sarbatorit doar in marile orase. Aici sunt Pomi de Craciun, lumini festive si alte decoratiuni pe strazi si in marile magazine.
Mos Craciun se numeste Shen Dan Lao Ren si are casute in magazine, la fel ca in magazinele din Europa si Statele Unite.
Foarte putini oameni au Pom de Craciun sau sarbatoresc Craciunul. Daca Pomul de Craciun exista, atunci este de plastic si este impodobit cu decoratiuni de hartie, ghirlande, flori si lampioane, motiv pentru care pomul mai are si denumirea de Copacul luminii.
Asadar, nu e de mirare faptul ca marea majoritate se bucura doar de Pomii de Craciun din mall-uri, desi in mod paradoxal, Pomii de Craciun de plastic din toata lumea, precum si o multime de decoratiuni de Craciun sunt fabricate in China!
Un obicei care devine din ce in ce mai popular in aceasta perioada a anului in China, este ca doamenii sa-si daruiasca mere, invelite in hartie colorata.
De ce? Pentru ca "Ajun de Craciun" in limba chineza este "Ping'an Ye" care inseamna noapte linistita, tradus de la colindul "Silent Night - Noapte Sfanta/Noapte linistita". Iar cuvantul "pingguo" inseamna mar - in Mandarina, care este apropiat fonetic de cuvantul pace.
Micul procent de populatie crestina din China merge la colindat (Jingle Bells e un cantec foarte popular) si chiar la slujba de la miezul noptii de la biserica.
Craciunul in Madagascar
In Madagascar, pe coasta de est a Africii este extrem de cald de Craciun! Dar cu toate acestea, decoratiunile de Craciun se fac cu lauri si zapada, desi acestea nu exista in Madagascar.
De Craciun oamenii isi fac daruri mici iar in Ajun merg la slujba de la biserica, unde copiii in special canta cantece religioase. Dupa slujba enoriasii sunt serviti cu biscuiti si alte dulciuri.
Cina traditionala din seara de Craciun este servita in familie, in grupuri cat mai mari, ocazie cu care mesenii se imbraca festiv. Cina este alcatuita de obicei din porc sau pui cu orez, urmate de o prajitura speciala. Sunt si familii care sarbatoresc la restaurant, dar marea majoritate sunt acasa, cu familia.
Traditional de Craciun in Madagascar se mananca lychees, care se cumpara proaspete din magazin sau de la vanzatorii de pe strada, motiv pentru care strazile sunt acoperite de coji de lychees in aceasta perioada.
De asemenea, un ornament natural exterior il reprezinta Poinsettia, planta cunoscuta la noi sub numele de Craciunita, care infloreste tot timpul anului in Madagascar.
Craciunul in Japonia
Craciunul se sarbatoreste la scara mai larga in Japonia, doar de cateva decenii. Nu este considerata o sarbatoare religioasa, insa obiceiurile de a trimite felicitari si de a face cadouri, exista.
Japonezii considera Craciunul mai degraba o perioada in care se celebreaza fericirea si starea de bine, iar Ajunul are o importanta mai mare decat ziua propriu-zisa. Ajunul este celebrat in cuplu, ca o seara romantica, se fac daruri si se merge la restaurant, intr-un fel similar cu sarbatoarea Valentine's Day. Din aceasta cauza, rezervarile la restaurant pentru seara de Ajun se fac cu luni inainte si cu greu se mai poate gasi un loc in ziua respectiva.
Felul de mancare cel mai cautat este puiul prajit, iar acest moment este cel mai aglomerat din an chiar si pentru restaurante cum este KFC, unde comenzile se fac cu mult timp inainte.
Prajitura traditionala nu este din fructe, ci un blat pufos, decorat cu frisca si capsuni.
(Emoticonul "shortcake" folosit in telefonia mobila este o reprezentare a unei prajituri de Craciun japoneze.)
Asadar, Craciunul nu este o sarbatoare nationala in Japonia si prin urmare scolile si institutiile functioneaza cu program normal pe 25 Decembrie.
Dar exista petreceri pentru copii cu jocuri si dans. Mos Craciun este cunoscut sub numele Santa san (adica Dl. Craciun) iar un alt aducator de cadouri este Hoteiosho, un zeu japonez al norocului in Buddhism si care nu prea are legatura cu Mos Craciun.
Anul Nou in Japonia este sarbatorit aproape ca in tarile occidentale, familiile se aduna, masa este speciala, se trimit felicitari si se fac rugaciuni, insa dureaza cinci zile, de pe 31 Decembrie pana pe 4 Ianuarie si este un moment deosebit de incarcat.
