Intr-o zi de 22 februarie, in 1997, la Roslin, in Scotia, oamenii de stiinta anuntau ca au reusit sa cloneze un mamifer - o oaie pe care au botezat-o Dolly. Supranumita cea mai faimoasa oaie din lume, Dolly, nascuta, de fapt, cu cateva luni in urma, pe 5 iulie 1996, a fost o oaie domestica, femela, care a reprezentat prima clonare reusita a unui mamifer dintr-o celula somatica adulta, prin procedeul de transfer nuclear. Clonarea a fost realizata de Ian Wilmut, Keith Campbell si colegii lor de la Institutul Roslin, in apropiere de Edinburgh, Scotia, dupa o serie de 276 de incercari nereusite. Numita mai intai cu codul "6LL3", prima oaie clonata a fost botezata apoi cu prenumele cantaretei si actritei Dolly Parton, la sugestia crescatorilor de ovine care au sprijinit acest proiect. Profesorul Ian Wilmut a transferat nuclee, provenite din glanda mamara a unei oi mature, in ovulele unei oi din alta rasa. Din 277 de transferuri s-au obtinut 29 de embrioni, care au ajuns in faza de blastocist. Dupa 148 de zile, din singurul embrion, care a supravietuit dupa implantare, s-a nascut oaia Dolly. Aceasta realizare a fost capitala pentru evolutia acestor experimente, pentru ca nu s-au mai folosit nuclee de embrioni, ci celule de la un organism adult. Dupa nasterea lui Dolly, cercetarea in domeniul clonarii a evoluat mult. In 1998, s-a anuntat nasterea a doua vaci si obtinerea a 20 de copii de soareci. Dolly a trait pana la varsta de sase ani, pana la 14 februarie 2003, cand a fost eutanasiata pentru ca suferea de artrita si de cancer pulmonary. Dolly a fost impaiata si este in prezent expusa la Muzeul Regal Edinburgh. Clonarea a avut sustinatori doar atata timp cat a fost prezentata ca un experiment genetic si cat nu s-a pus problema de a se face acelasi lucru si in cazul oamenilor. In momentul in care cei mai curajosi dintre geneticieni au adus in discutie clonarea umana, numarul oponentilor a crescut continuu, iar guvernele mai multor state au interzis prin lege aceasta posibila incercare. Printr-o decizie a UNESCO, din 1997, s-a interzis in spatiul european clonarea reproductiva umana. Parlamentul Romaniei a ratificat, la 22 februarie 2001, conform Constitutiei Romaniei, art.74, alin.2, Conventia Europeana pentru protectia drepturilor omului si a demnitatii fiintei umane, fata de aplicatiile biologiei si medicinei.