Intr-o zi de 26 noiembrie, in 1832, era pus in functiune, in New York City, primul tramvai din lume care circula intr-un oras. Tramvaiul a fost inventat in 1775 de catre englezul John Outram. Acest vehicul destinat transportului in comun circula pe sine din fonta si era tras de doi cai, dar nu a fost folosit in oras. Cel care a construit primul tramvai urban a fost John Stephenson. Acest mijloc de transport in comun facea legatura intre Manhatan si Harlem. La inaugurare au participat, drept pasageri, primarul orasului si cei mai importanti demnitari din New York. In cele trei vagoane trase de 4 cai incapeau 30 de pasageri. Tramvaiul a devenit in foarte scurt timp extrem de popular si de rentabil in New York, iar in 1852 francezul Emil Loubat, solicitat de americani, a avut ideea incastrarii sinelor in pavaj. El a construit linia de pe strada nr. 6 din New York. Datorita popularitatii, acest mijloc de transport avea sa fie extins si in alte orase americane. Prima tara din Europa unde s-a introdus tramvaiul a fost Franta, care in 1854 ii solicita lui Loubat sa construiasca si in Paris, de-a lungul Caii Debilly, prima linie de tramvai, cunoscuta sub denumirea de „Calea ferata americana”. In Paris, insa, mijlocul de transport a avut nevoie de mai mult timp pentru a deveni apreciat si folosit.