Intr-o zi de 3 mai, in 1975, la Campionatul european (feminin) de gimnastica de la Skien, in Norvegia, Nadia Comaneci, la acea vreme o gimnasta necunoscuta in varsta de 13 ani si jumatate, devenea campioana absoluta a Europei si campioana continentala la sarituri, paralele si barna. In acelasi an, agentia de stiri Associated Press a numit-o "Atleta Anului in Romania". In 1976, Olimpiada de la Montreal a fost denumita sugestiv “Olimpiada Nadiei Comaneci”, iar numele gimnastei romane devenea simbol al gimnasticii mondiale. Nu numai ca a devenit prima gimnasta care a obtinut scorul perfect de zece la olimpiada (de sapte ori), dar a si castigat trei medalii de aur (la individual compus, barna si paralele), o medalie de argint (echipa compus) si bronz (sol). Acasa, succesul sau i-a adus distinctia de „Erou al Muncii Socialiste”, fiind cea mai tanara romanca distinsa cu acest titlu. Castigand de 3 ori consecutiv titlul de campioana absoluta a Europei (1975, 1977 si 1979) Nadia Comaneci a intrat in posesia definitiva a cupei transmisibile a acestei competitii, cupa confectionata de F.R. Gimnastica la prima editie din 1957 a Campionatelor Europene. Nadia Comaneci, prima gimnasta din lume care a primit nota zece intr-un concurs olimpic de gimnastica, este castigatoare a cinci medalii olimpice de aur. Este considerata a fi una dintre cele mai bune sportive ale secolului XX si una dintre cele mai bune gimnaste ale lumii, din toate timpurile, „Zeita de la Montreal”. Este primul sportiv roman inclus in memorialul International Gymnastics Hall of Fame. In 1999, Comaneci a devenit primul sportiv invitat sa vorbeasca la Natiunile Unite, pentru a lansa Anul 2000, Anul International al Voluntariatului. Nadia Comaneci este vicepresedinte al Consiliului Director al Special Olympics, Presedinte Onorific al Federatiei Romane de Gimnastica, Presedinte Onorific al Comitetului Olimpic Roman, Ambasadorul Sporturilor Romanesti, Vicepresedinte in Consiliul Director al Asociatiei Distrofiei Musculare, si membra a Fundatiei Federatiei Internationale de Gimnastica. A fost distinsa de doua ori cu Ordinul Olimpic, acordat de CIO. In decembrie 2003, i s-a publicat prima sa carte, Scrisori catre o tanara gimnasta (in engleza: Letters To A Young Gymnast).