Intr-o zi de 15 mai, in 1930, Ellen Church devenea prima stewardesa din lume. Meseria de insotitor de bord era destinata, pana atunci, exclusiv barbatilor. Primii stewarzi au fost angajati in anul 1926, in Statele Unite. Rolul lor nu era clar stabilit: trebuiau sa incarce bagaje, sa verifice bilete, iar in timpul zborului serveau gustari si bauturi. Abia dupa cativa ani li s-a cerut stewarzilor sa detina cunostinte de prim-ajutor si notiuni marinaresti. Ellen Church, o asistenta medicala din San Francisco care detinea licenta de zbor, neputandu-se angaja ca pilot din cauza politicii discriminatorii a companiilor aeriene, i-a convins pe sefii unei companii sa apeleze la serviciile infirmierelor pentru a-i ajuta pe clienti sa uite de frica de zbor. Ea le propusese managerilor celei mai mari companii aviatice americane sa mareasca echipajul aeronavelor, introducand, pentru fiecare cursa, o insotitoare de zbor care sa serveasca si sa indrume pasagerii, sa stie sa ofere primul ajutor si sa intervina in caz de incendiu. Ideea ei a fost imediat acceptata, calatorii s-au dovedit incantati de atentia noilor stewardese, iar departementele de marketing au inceput sa exploateze acest aspect. Pentru inceput, insa, Ellen si alte 7 colege de-ale ei, infirmiere, au urcat la bordul avioanelor care faceau curse regulate intre Chicago si San Francisco, in 1930.