Intr-o zi de 6 august, in 1945, in timpul celui de-Al Doilea Razboi Mondial, aviatia americana lansa prima bomba atomica asupra localitatii japoneze Hiroshima. Armele nucleare s-au folosit impotriva oamenilor doar de doua ori: in jurul incheierii celui de-al doilea razboi mondial, cand S.U.A. au aruncat cate o singura bomba atomica cu fisiune asupra oraselor japoneze Hiroshima si Nagasaki. Primul eveniment a avut loc in dimineata zilei de 6 august 1945, cand Statele Unite ale Americii au aruncat un dispozitiv tip pistol, cu uraniu, cu codul „Little Boy” (Baietelul), asupra orasului Hirosima. Al doilea eveniment a avut loc dupa trei zile, la 9 august 1945, cand un dispozitiv tip implozie, cu plutoniu, cu codul „Fat Man” (Grasul), a fost aruncat asupra orasului Nagasaki. Norul, sau „ciuperca” acestei bombe s-a inaltat mai mult de 18 kilometri deasupra hipocentrului exploziei. Folosirea acestor 2 bombe, din care a rezultat moartea imediata a aproximativ 100.000 – 200.000 de oameni (majoritatea civili) si chiar si mai multi cu trecerea timpului, a fost si ramane controversata. Criticii spun ca a fost un act de omucidere in masa inutil, in timp ce altii sunt de parere ca de fapt s-a limitat numarul de victime de ambele parti prin grabirea sfarsitului razboiului si evitarea unor lupte sangeroase pe teritoriul Japoniei. De atunci, pe Pamant au fost detonate peste 2.000 de arme nucleare cu scop de testare si demonstrare a scopurilor lor. Pe langa folosirea lor ca arme, explozivele nucleare au fost testate si folosite si pentru diverse scopuri nemilitare: minerit sau construirea de canale. In prezent, singurele tari recunoscute oficial ca puteri nucleare sunt Statele Unite ale Americii, Rusia, Marea Britanie, Franta, China, India si Pakistan. Rusia a mostenit armele de la Uniunea Sovietica. In martie 2010, Rusia si S.U.A. au anuntat ca au semnat un nou tratat, prin care focoasele nucleare se reduc la 1.500 de fiecare parte (pe vremea Razboiului Rece existau cate 10.000). In fiecare an, pe 6 august, este Ziua Hiroshimei - Ziua mondiala a luptei pentru interzicerea armei nucleare.