Astazi, crestinii sarbatoresc Craciunul sau Nasterea Domnului, sarbatoare crestina celebrata la 25 decembrie (in calendarul gregorian) sau 6 ianuarie (in calendarul iulian) in fiecare an, si care face parte din cele 12 sarbatori domnesti (praznice imparatesti) ale Bisericilor bizantine, a treia mare sarbatoare dupa cea de Pasti si de Rusalii. Craciunul a inceput sa fie serbat de catre crestini pe 25 decembrie, dupa cel putin trei secole de la inceperea misiunii de evanghelizare a apostolilor, anume incepand cu secolul al IV-lea in Vest si incepand cu cel de-al V-lea secol in Est. In primele doua secole crestine, a existat o puternica opozitie la celebrarea zilelor de nastere a martirilor si a lui Iisus. Numerosi Parinti ai Bisericii au emis comentarii sarcastice privitoare la obiceiul pagan de a celebra zile de nastere, cand, de fapt, sfintii si martirii trebuiau, in viziunea lor, sa fie celebrati la data matiriului lor, adica la data „adevaratei lor nasteri” din prespectiva bisericii. Multi crestini ai primelor secole erau scandalizati si de veselia si festivismul celebrarii, pe care il vedeau ca fiind o reminiscenta a paganismului, in special al Saturnaliilor romane. De la debutul secolului al XX-lea, Craciunul a devenit si o sarbatoare laica, celebrata atat de catre crestini cat si de catre cei necrestini, centrul de greutate al celebrarii deplasandu-se de la participarea in biserica la rit spre aspectul familial al schimbului de cadouri sau, pentru copii, „darurilor de la Mos Craciun”. Obiceiul impodobirii bradului de Craciun isi are originile la popoarele Germanice. Traditia s-a raspandit in restul Europei si apoi in toata lumea, dupa Primul Razboi Mondial. Mos Craciun este versiunea mai noua a Sfantului Nicolae (in engleza: Santa Claus) care si-a facut aparitia in secolul I. El imparte cadouri tuturor copiilor in noaptea de Craciun (de 24 spre 25 decembrie). Sarbatoarea Craciunului este anuntata prin obiceiul copiilor de a merge cu colindul si cu Steaua, pentru a vesti Nasterea Mantuitorului. De asemenea, o veche traditie este „mersul cu icoana”, un fel de colindat care se face de catre preotii comunitatii locale cu icoana Nasterii Domnului, binecuvantandu-se casele si crestinii.
Intr-o zi de 25 decembrie, in anul 800, avea loc incoronarea lui Carol cel Mare, de catre Papa Leon al III-lea, ca imparat al Occidentului.
La 25 decembrie 1916, Regele Ferdinand instituia ordinul militar de razboi "Mihai Viteazul", cu trei clase, ordin care devenea astfel cea importanta distinctie care se putea conferi ofiterilor pentru fapte de bravura sau eroism. S-a hotarat ca cele doua ordine: Ordinul Mihai Viteazul si Medalia „Virtutea Militara de razboi” — acordate pentru fapte de arme — sa aiba panglica Medaliei „Virtutea Militara”, ceea ce sporea prestigiul respectivei distinctii.
In 1950, pe 25 decembrie, la Londra, patru studenti scotieni nationalisti furau legendara Stone of Scone (Piatra din Scone) de la Westminster Abbey. Stone of Scone are o valoare istorica. Regele Eduard I capturase roca rosiatica in anul 1296 dupa o campanie desfasurata in nordul insulei, spre marea groaza a scotienilor, pentru ca Piatra din Scone era un obiect sfant de importanta nationala, folosit drept tron cu puteri magice la ceremonia de incoronare a regilor scotieni. Pentru a fi sigur ca Pietrei nu i se va intampla nimic, Eduard a dat ordin ca aceasta sa fie inclusa de sculptorii curtii intre picioarele tronului sau gotic din catedrala Westminster Abbey. 654 de ani avea sa fie ascunsa Piatra din Scone in faimoasa catedrala londoneza, pana pe 25 decembrie 1950. Cei patru studenti vroiau sa fure Piatra din mandrie patriotica si din dorinta de a da poporului Scotiei inapoi ce era al lui. Cei patru hoti au reusit sa treaca de toate blocajele politiei si sa duca Piatra la abatia Arbroath. In primavara lui 1951 Piatra se gasea din nou la locul ales de Eduard pentru ea, in aceeasi Westminster Abbey, iar cei patru tineri erau achitati. Astazi, Piatra din Scone este in castelul Edinburgh.
Tot intr-o zi de 25 decembrie, in 1977, era inaugurat Muzeul de Istorie Nationala si Arheologie din Constanta. Inaugurarea a fost dedicata aniversarii centenarului independentei de stat a Romaniei.
Pe 25 decembrie 1977, in Elvetia, murea, in somn, Charlie Chaplin. Chaplin a fost inhumat in cimitirul Corsier-Sur-Vevey, Vaud, Elvetia. Pe data de 1 martie 1978, cadavrul sau a fost furat de un grup mic de mecanici elvetieni, cu scopul de a cere bani de rascumparare de la familia lui Chaplin. Planul lor a esuat. Acestia au fost prinsi, iar cadavrul a fost recuperat dupa 11 saptamani langa lacul Geneva. Corpul sau a fost reinhumat sub 1,8 metri de beton pentru a preveni alte incidente.
In 1989, pe 25 decembrie, Televiziunea Romana transmitea in direct, pentru prima data, slujba de Craciun de la Patriarhia Romana.
Tot intr-o zi de 25 decembrie, in 1989, in urma unui proces sumar, Tribunalul Militar Extraordinar Roman i-a condamnat la moarte pe Nicolae si Elena Ceausescu, care au fost executati prin impuscare. Dictatorul comunist si sotia lui au fost acuzati de “genocid, subminarea puterii de stat prin organizarea de actiuni armate impotriva poporului, distrugerea bunurilor obstesti, subminarea economiei nationale, precum si pentru incercarea de a fugi din tara pe baza unor fonduri de peste un miliard de dolari depuse in banci straine”, dupa cum s-a anuntat in cursul serii de luni, 25 decembrie 1989, la Televiziunea Romana. De asemenea, romanii au fost informati ca “sentinta a ramas definitiva si a fost executata” si ca TVR va prezenta inregistrari din timpul procesului si din momentul punerii in aplicare a hotararii membrilor Tribunalului. Procesul a avut loc la Garnizoana din Targoviste. Liderul comunist nu a recunoscut calitatea completului de judecata, declarand ca nu da socoteala decat in fata Marii Adunari Nationale.
In 1991, pe 25 decembrie, Mihail Gorbaciov anunta intr–o declaratie televizata ca demisioneaza din functia de presedinte al U.R.S.S., avand in vedere situatia creata odata cu formarea CSI (Comunitatea Statelor Independente). Sovietul Suprem al Uniunii Sovietice decidea in aceeasi zi schimbarea denumirii statului din U.R.S.S. (Uniunea Republicilor Sovietice Socialiste) in Federatia Rusa.
Pe 25 decembrie 2000, avea loc ultima eclipsa de Soare a mileniului doi, o eclipsa cu un grad de acoperire de 72%. Punctul de maximum a fost la ora 17:35:00 UT, iar latimea maxima a umbrei 122 km. Eclipsa a fost vizibila din nord-vestul S.U.A., nord-estul Canadei si sudul Groenlandei.
Sarbatoritii acestei zile sunt: cantareata franceza Desireless, muziciana scotiana Annie Lennox, cantareata canadiana Alannah Myles, artista britanica Dido si cantareata romana Paula Seling.
Surse: http://en.wikipedia.org/wiki/Main_Page, http://www.440.com/twtd/today.html, http://www.thisdayinmusic.com/
Ioana de Hillerin
