12 August A fost odata...

Intr-o zi de 12 august, in anul 30 i.Hr., una dintre cele mai frumoase femei din lume, Cleopatra VII Philopator, ultima din Dinastia egipteana Ptolemaica, se sinucidea, potrivit legendei muscata de o vipera. Cleopatra a devenit Cleopatra a VII-a a Egiptului la moartea tatalui sau, Ptolemeu al XII-lea, in anul 51 i.Hr.. Ea intentionase revigorarea traditiilor Egiptului de odinioara, cautand sprijinul lui Iulius Cezar si Marc Antoniu. Cleopatra a fost considerata dintotdeauna drept cea mai frumoasa femeie din lume. "Daca nasul Cleopatrei ar fi fost mai scurt, fata lumii ar fi fost alta", spunea Blaise Pascal despre regina Egiptului. Pascal credea ca femeile cu nasul lung sunt mai atragatoare si ca poate acest amanunt i-ar fi atras pe Cezar si pe Marc Antoniu. In realitate, nu se stie cum arata nasul Cleopatrei. Dupa moartea lui Marc Antoniu, Alexandria fusese cucerita de romani, care inconjurasera mausoleul Cleopatrei. Dupa ce aflase ca va fi trimisa in lanturi la Roma, ca trofeu al lui Octavian, Cleopatra s-a pregatit pentru o moarte demna de o regina, luand mese fastuoase si imbracand cele mai bune haine ale ei. Lui Octavian i-a trimis un testament conform caruia dorea sa fie inmormantata alaturi de iubitul ei, Marc Antoniu, si il lasa la conducerea Egiptului pe fiul ei Cezarion, drept Ptolemeu al XV-lea. Neacceptand sa ajunga sub dominatia lui Octavian, Cleopatra s-a sinucis la 12 august 30 i.Hr., probabil prin muscaturi de vipere. Potrivit istoricilor, in timp ce se afla in mausoleu, Cleopatra le-a cerut sclavilor sa aduca un cos cu un sarpe (sau cu 2 serpi). Ea a luat sarpele si l-a pus la san, unde a primit muscatura ucigatoare. Se spune ca agonia reginei ar fi durat 3 ore. Unii cercetatori identifica sarpele cu o vipera egipteana, altii cu o cobra, simbolul coroanei faraonilor. Sarpele ar fi muscat-o in dreptul inimii, ceea ce ar fi provocat moartea rapida. Se mai spune ca ea murise alaturi de 2 sclave. Alti cercetatori cred ca sinuciderea prin otrava de sarpe ar fi fost demna de o regina, dar au dubii in privinta acestei metode data fiind durata scurta de agonie, sustinuta de documente. Multi spun ca Cleopatra ar fi fost ucisa cu o lovitura de sabie data pe ascuns chiar de Octavian, care ar fi si autorul teoriei sinuciderii. Trupul ei a fost ingropat alaturi de Marc Antoniu, pe tarmul Marii Mediterane, cu toata pompa. Ceva mai recent, in 2010, istoricii au pretins ca moartea Cleopatrei ar fi fost produsa de un cocktail otravitor din opiu si cucuta, si nu de muscatura unui sarpe. Profesorul Christoph Schafer de la Universitatea din Trier considera ca legenda este falsa, si ca regina, faimoasa pentru frumusetea si delicatetea ei, nu s-ar fi supus unei morti chinuitoare. Alaturi de echipa lui, profesorul a calatorit la Alexandria, pentru a consulta tratate medicale antice si experti, care i-au spus ca muscatura de sarpe provoaca chinuri teribile si este fatala abia dupa cateva zile. Cleopatra fusese informata despre efectele veninului de sarpe si a dorit sa ramana frumoasa pana la moarte. Ea a avut la dispozitie mai multe optiuni, sustin cercetatorii. Regina a baut probabil un cocktail din opiu, cucuta si aconitum, care a omorat-o fara dureri dupa doar cateva ore.